25 gennaio 2025. La Comunità monastica dell'antica Abbazia di Kremsmünster in Austria ha eletto il suo nuovo Abate.

Si tratta del Rev.mo P. Bernhard Andreas Eckerstorfer, O.S.B., Rettore Magnifico del Pontificio Ateneo Sant’Anselmo dal 16 dicembre 2019 fino all’attuale elezione. Gli Statuti prevedono, in questi casi, il passaggio automatico dell’incarico al Vice Rettore Prof. Dr. P. Laurentius Eschlböck, O.S.B. che ha assunto la carica di Pro-Rettore ed ha espresso al neo Abate gli auguri per un lavoro proficuo da parte delle Autorità dell’Ateneo e di tutta la Comunità Accademica anselmiana. Il Gran Cancelliere e Abate Primate della Confederazione benedettina, Jeremias Schröder O.S.B, ha voluto inviare un messaggio augurale al nuovo Abate e alla sua Comunità monastica, il cui testo riportiamo di seguito:

"In qualità di Abate Primate della Confederazione benedettina e Gran Cancelliere del Pontificio Ateneo Sant'Anselmo di Roma, mi congratulo vivamente con il nostro rettore, padre Dr. Bernhard Eckerstorfer, O.S.B., per la sua elezione ad Abate dell'abbazia di Kremsmünster in Austria.

Soprattutto, estendo le mie congratulazioni alla sua comunità monastica. Con l'Abate Bernhard, assume la guida di questa venerabile abbazia un religioso maturo con serietà monastica, competenza teologica e profondità spirituale. Durante i suoi anni di studio e attraverso il suo servizio presso l'università benedettina internazionale Sant'Anselmo a Roma, ha acquisito esperienza globale. Guiderà Kremsmünster verso il futuro con cuore, lungimiranza e il suo fascino non trascurabile.

Ovviamente, la nostra gioia è mista a rammarico. Qui a Roma, Padre Bernhard Eckerstorfer ci mancherà molto come rettore, professore e confratello. La sua partenza lascia un vuoto che non sarà facile da colmare. Da oggi, la guida della nostra università passa nelle mani del Vice Rettore, Padre Dr. Laurentius Eschlböck O.S.B., del monastero Scott di Vienna. Nei prossimi mesi, le autorità competenti cercheranno e nomineranno un nuovo rettore per Sant'Anselmo.

Sant'Anselmo e la nostra Confederazione benedettina rimangono grati che l'ex Abate Ambros Ebhart, O.S.B. abbia permesso a Padre Bernhard nel 2019 di assumere questa responsabilità per il mondo benedettino e la Chiesa universale. Confidiamo che l'Abbazia di Kremsmünster continuerà a sostenere i compiti della nostra famiglia benedettina a Roma e altrove anche in futuro".

Al ringraziamento all'Abbazia di Kremsmünster si unisce quello dell'Ateneo. L'Abbazia austriaca nel corso degli anni ha, infatti, inviato a Roma ben 115 monaci, per studiare ed insegnare a Sant'Anselmo.

L’Abate Bernard Andreas Eckerstorfer è nato a Linz nel 1971. Nel 2000, all'età di 29 anni, Eckerstorfer è entrato a far parte della comunità religiosa dei benedettini dell'Abbazia di Kremsmünster, nell'Alta Austria, dove ha assunto il nome religioso Bernhard. Dal 2001 al 2003 è stato inviato a Roma per svolgere il suo post-dottorato presso il Pontificio Ateneo Sant’Anselmo. Nel 2005 ha ricevuto l'ordinazione sacerdotale. È stato, tra l'altro, maestro dei novizi presso l'Abbazia di Kremsmünster, responsabile della pastorale vocazionale, portavoce, membro della redazione della rivista benedettina Erbe und Auftrag e insegnante di italiano, religione, geografia ed economia al Stiftsgymnasium Kremsmünster, nonché docente presso l'Università Cattolica di Linz e l'Università di Salisburgo. Dal 2017 Eckerstorfer è stato membro dell’Advisory Board del Pontificio Ateneo di Sant’Anselmo; alla fine di ottobre del 2019, la Facoltà di Teologia gli ha conferito il titolo di professore straordinario. In seguito P. Eckerstorfer è stato eletto dal Collegio dei Professori di Sant'Anselmo e nominato per la carica di Rettore dall'allora Gran Cancelliere e Abate Primate Gregory J. Polan. La Congregazione per l'Educazione Cattolica (oggi Dicastero) ha confermato il 5 Dicembre 2019 l'elezione per un mandato di quattro anni. Il 26 settembre 2023 è stato confermato confermato per un secondo mandato (2023-2027). L'11 giugno 2022 è stato nominato consultore del Dicastero per il culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti.